Еще больше часа не будет посетителей. Кто-то перенес свой сеанс и теперь образовалось такое масштабное окно в рабочем дне. Орла была из достаточно редкой породы людей, которые радуются и когда работа есть, и когда ее нет. Раз уж выдался перерыв, нужно провести его с пользой и ненадолго уйти от людей вообще, уложить мысли. Заодно кардинально сменить обстановку, подышать условно-свежим воздухом (хотя бы воздухом чуть другой плотности) и посмотреть на вызывающий патриотические чувства пейзаж города. Не всякая медитация требует позы лотоса и многословных мантр.
Половина четвертого – мертвый сезон для прыжков с крыши. Ноги как-то сами собой вынесли к тому выходу, возле которого установлены устройства для них. Любители прохлаждаться на крыше – обедать или просто проводить законный перерыв, обычно кучковались на другом ее участке, туда в теплое летнее время и стулья ставили. Орла еще заканчивала личную канцелярию на ходу: сделанные отчеты, предстоящие отчеты, ответы на сообщения и просьбы о внеплановых консультациях, вежливое письмо из Оксфорда с предложением прочитать там лекцию-другую как-нибудь в обозримом будущем. Она не становилась знаменитым на всю страну психологом, многих так приглашали. Для приглашенных – шанс разбавить рутину и покрасоваться перед аудиторией, для студентов – разнообразие в толпе преподавателей и возможность задать вопросы практикующему специалисту.
Набирая согласие, Орла вышла на крышу. После любовно обрабатываемых кондиционерами помещений тут первые пару мгновений было даже жарко и воздух почти осязаемый. Но летал хоть какой-то ветерок и не было гнетущего давления, как перед самой грозой. Орла оторвалась от таблетки и вскинула голову, услышав бодрый голос. Присмотрелась и что-то всплыло в памяти, но очень смутное. Начинающими сотрудниками она уже какое-то время почти не занималась, а про самого молодого слышала только краем уха в столовой.
–Здравствуй, – ничем не выдала легкого удивления, что в мертвый сезон обнаружилась жизнь. Улыбнулась и вежливо помотала головой, –Спасибо, я здесь исключительно в созерцательных целях.

Отредактировано Orla Rafferty (2015-03-27 01:35:23)

Жаль, с собой не было платочка, Орла бы помахала молодому человеку вслед, поддерживая эту его легкую любовь к ярким эффектам. Но пришлось только улыбнуться и коротко махнуть рукой. Потом из звуков остался только гаснущий возглас и шум разматывающегося троса.
Ей было приятно, что ее решение пользуется спросом и до сих пор вдохновляет начальство лишний раз упомянуть, насколько порадовался нововведению финансовый отдел. Сплошная экономия, а результаты порой даже лучше, чем от тех же отпусков. Орла украдкой довольно улыбнулась.
Она набрала начатое сообщение до конца, отложила таблетку, положила руки на перила, взглянула на любимый город. Сделала глубокий вдох, представляя, как кучкуются и концентрируются рабочие мысли, которые она выдохнет пару мгновений спустя вместе с воздухом и... Запищала таблетка. Потому что покой может только сниться в рабочий день. Орла все равно выдохнула, конечно, от этого никуда не деться, но большая часть мыслей осталась на месте. Никакого раздражения, расписание сеансов не самая секретная информация и желающему побеседовать будет предложен свободный специалист и ближайшее время.
Да, в общем-то, Орла ожидала, что сообщение будет от посетителя или от начальства на худой конец, но это оказалось не вполне обычное приглашение на ленч. Даже без взгляда на крошечную иконку отправителя почему-то сразу в мысли вернулся образ. Тот хитрющий, несколько мальчишеский взгляд и открытая веселая улыбка буквально сквозили в двух строчках. Орла усмехнулась. Приглашения сами по себе не были редкостью, но она нечасто оставляла достаточное для них впечатление за пару минут случайной встречи и ровно одну реплику.
Отказывать причин толком не было, но и это, конечно, не повод срываться с места по первому зову. У нее перерыв. Она набрала в ответ только цифру - "15". Даже настолько долго задерживаться без толку, придут техники, сматывать трос, принесут страховку. Никакой приватности. Но Орла все-таки сделала тот вдох-выдох, как надо. Полюбовалась пейзажем. Такая малость, а помогает.
На неспешном пути до места встречи (не зря же отправляла про пятнадцать минут) она достала таблетку и изучила наконец поближе Джошуа Бриггса. Надо же. Везет ей на Бриггсов на крыше. У Орлы был доступ не только в общему файлу, но и к психологической информации. Листала, не вчитываясь, но и то, что успела просмотреть, весьма впечатляло.
Еды в кафетерии она не взяла, только стакан сока. Без труда нашла глазами молодого человека в центре зала и устроилась напротив. Ничего не сказала, только улыбнулась с вопросительным оттенком.

У Орлы не было повода изменять себе и повадкам, взятым напрокат у Бальтазара: сидела почти неподвижно, с непроницаемой, но приветливой улыбкой на губах. Пока ей все происходящее казалось милой игрой. Молодому человеку захотелось симпатичной компании, а женщина постарше – это кое-какая экзотика, или, возможно, приглашение было сделано на спор, даже если и с самим собой. Бриггс-младший любит быть смелым и ярким, что твой солнечный луч. Как будто и не британец вовсе.
То, что он узнал ее по рассказам отца наименее вероятно.
–Я не забыла про ленч, просто не голодна, – Орла не совсем пожала плечами, это движение скорее уж отразилось у нее во взгляде, но вполне отчетливо, –И не за что. Только я не говорила, что не люблю прыгать.
В одном из уголков губ улыбка стала чуть шире. Орла говорила не снисходительно и не пытаясь поймать собеседника на слове и ткнуть в это слово носом, просто уточнила.
Ее ничуть не удивляло, что Джошуа знал и про ее роль в установке устройств на крыше, – не секрет, в общем, через несколько недель после установки так и вовсе официальную благодарность объявили; и про отсутствие посетителей в ближайшее время. Не удивлял так же ни его интерес к ней, ни прямолинейное поведение. Самый молодой сотрудник Службы, пусть и ставший таковым за личные заслуги, а не с помощью небезызвестного в местных кругах отца, но в любом случае такой успех вполне мог несколько вскружить голову и поспособствовать желанию бросить вызов всему миру и чопорным традициям ухаживания в первую очередь.
Лишь бы это не мешало ему в дальнейшем на заданиях, а Орле такие манеры, пока они не переходят границ, казались славными. Джошуа казался очень жизнелюбивым и распространял эту энергетику вокруг себя. Приятно наблюдать, особенно ей, чаще работающей с другим контингентом. Орла снова улыбнулась вопросительно:
–Так ты пригласил меня только чтобы поблагодарить?

Отредактировано Orla Rafferty (2015-03-27 20:59:29)

Яблоко от яблони казалось абрикосом. Орла плохо себе представляла, каким был Бриггс-старший в нынешнем возрасте своего сына. Впрочем, Служба меняет людей, чаще сильнее, чем годы. Среди начинающих было больше похожих на Джошуа, а состоявшиеся оперативники все в чем-то напоминали Питера. Схожие черты не всегда на поверхности, но Орла их нащупывала обычно на сеансах. А пока всех видимых общих черт отца и сына – разве что светлые волосы. Ну и Служба, естественно, а значит задатки к ней. Упоминать своего знакомства с отцом собеседника Орла не собиралась, разумеется. Людям обычно не нравится, когда их самой запоминающейся чертой считают другого человека или когда в общем знакомом видят единственную тему для разговора.
Орла наконец пошевелилась: взяла стакан и отпила сока. Расплылась в улыбке, глядя, сколько наслаждения вызывает молочный коктейль на другом конце стола. Такое умилительное выражение – и самый перспективный стажер, надо же. И такая забавная естественность, если, конечно, он не хвастает в этом действии своими актерскими талантами, Орла и этого могла ожидать.
Не ответила на вопрос достаточно быстро, как только приоткрыла рот – Бриггс сам успел. Подтвердил очевидное и не самое очевидное: приглашал скрасить обед, но и просто ухватил возможность за хвост. Сделал, чтобы сделать. Поступок ради поступка, как такового. Не мудрено, в его возрасте бывает сплошной carpe diem в голове. Едва ли Джошуа окажется тайным поклонником, неделями следившим за ее графиком и привычками, а потом подстроившим эффектную случайную встречу. Еще вариант, что он под видом бесцельного обеда таки сам хотел бы задать вопрос-другой ей, как психологу, хотя тоже маловероятно. В Службе может развиться паранойя, но всему же есть предел.
Несколько огорчало, что от одиночества пришлось отказаться не по самому весомому поводу, но смена обстановки-то состоялась, и разговор едва ли пойдет о ее работе, а значит перерыв можно считать удавшимся. К тому же, какое-никакое разнообразие. Орла давно не сталкивалась с молодняком, а самый молодой из них – вообще отдельный случай.
–Пообедать в компании и поговорить с нормальным человеком – это и был отдельный повод, –  Орла усмехнулась и кивнула на стакан перед Джошуа, –Никогда не видела, чтобы кто-то так вдохновенно это пил.

–Нравится, но я не жмурюсь, когда пью, – Орла попыталась представить себе, как бы это выглядело со стороны и усмехнулась нарисовавшейся картинке.
Не стала уточнять – не говорила, что не нравится, а только, что не видела никогда такой реакции, бла-бла-бла... Обращать внимание людей на конкретные слова, которые они сами же подобрали, иногда почти бессознательно – отчасти ее работа. А сейчас она не работает и от этих уточнений ничего не зависит, кроме степени занудства беседы. Одного раза достаточно, и по одному разу они уже себе позволили.
А ванильный коктейль и правда приятный, особенно в жаркий день. Кокосовый тоже ничего. Орле только клубничный и банановый не нравились.
Следующий вопрос приятно удивил прямотой и искренностью. О чем думает, вот ведь. И ожидается компактный ответ, а не весь мириад мыслей, проносящийся каждую секунду, воспоминания, сравнения, ассоциации, обрывочный анализ, реакция на эстетику...
–О тебе. Складываю первое впечатление. Оцениваю. Разгадываю, – усмехнулась и повела плечами – думает обо всем, о чем при знакомстве думают люди,  –А что, слишком внимательно?
Ей уже говорили, один раз сказали очень красиво – взгляд, фокусирующийся не на глазах, не на лбу, а будто бы на отдельной точке где-то внутри черепа. Она не нагнетала обстановки нарочно и не прикладывала усилий для такого взгляда. Не буравила, не пронизывала, не прожигала, не производила никаких других сомнительных работ. Просто удерживала зрительный контакт, потому что это нормально - смотреть во время беседы, оба собеседника в любом случае иногда отводят взгляд, и Орла отводила тоже. На стакан, на людей, проходивших близко от стола. А уж о том, признаком чего может быть избегание зрительного контакта, и вспоминать не следует, слишком рабочие дебри.

Орла только с улыбкой кивнула на несколько ребяческое утверждение, что с закрытыми глазами коктейль вкуснее. Звучит-то оно может и ребячески, но своя логика там тоже есть – при заглушении одного органа чувств обостряются все остальные, а значит вкус ванильного коктейля будет ощущаться ярче. По тем же причинам Орла вполне жмурилась от других... Приятных, вкусных ощущений. Только от каких именно – сейчас было бы лишним воображать.
Повода вести себя заносчиво у нее было. С самооценкой все порядке и нет необходимости демонстрировать на каждом шагу свою осведомленность в попытках хвастовства или унижения собеседника. На ее взгляд, все люди заслуживали уважения априори, тем более – сотрудники Службы, и не важно, начинающие они или нет. Тот факт, что они прошли все тесты и подготовки, а Бриггс еще в рекордно юном возрасте, заставляет крепко задуматься, стоит ли легкомысленно относиться к дерзкой манере держать себя и блаженной улыбке от молочного коктейля. И вдвое крепче хотелось задуматься, что при таких результатах он не впал, как некоторые, в излишнюю серьезность или самовлюбленность, не пытается играть в Джеймса Бонда, а открыто демонстрирует внутреннего ребенка.
–Кроссворды в "Таймс" попроще, конечно, – кивнула, отдавая должное, и отпила еще сока, отвела при этом взгляд на мгновение, а потом снова улыбнулась, –Но ты интереснее. А считать твои извилины нет необходимости, ты их уже не раз демонстрировал. И даже если ты влез в систему и подделал свои результаты – это только лишнее подтверждение их обилия.
Издала смешок, давая понять, что шутит, конечно, но помнила строчку о результатах по программированию.

Орла улыбнулась успокаивающе и весело. Не обвиняла ни в чем и не подозревала, просто пробросила гипотетические предположение шутки ради. Она могла только радоваться, что результаты Бриггса подлинные. Это значило, что Служба не упустила перспективного молодого человека, не пыталась изо всех сил цепляться за традиции и отваживать его только потому, что он моложе других. Ему были даны шансы наравне с остальными, он справился, и его таланты приняли во внимание.
Само его поступление на работу, или пока стажировку, неважно – это комплимент и ему, и Службе.
Ответом на упоминание взлома государственных систем стал утвердительный кивок. Про взломы она знала. Орла не раз слышала от только-только поступивших сотрудников, что их очень воодушевляло это задание, позволяло почувствовать всю важность избранного жизненного пути, серьезность подхода, уважение к их познаниям несмотря на небольшой опыт. Служба честно давала им возможность проявить себя, организаторы проверки допускали, что защитные системы несовершенны, более того, готовы были учиться у своих учеников.
Это все шло на пользу и реноме организации, и самооценке поступающих.
–Ну, для меня каждый человек по своему сложный, – Орла мягко склонила голову на бок. Сколько бы ни было в поведении закономерностей и паттернов, но у каждого своя история, свои нюансы, оттенки. И никогда не знаешь, какой из взмахов крыла бабочки на чем отразится, –А ты интересен. В первую очередь, конечно, возраст, но тебе это уже наверняка тысячу раз говорили, – улыбнулась с оттенком извинения и понимания, –Сам знаешь, в Службе нет твоих сверстников не потому, что их не пускают нарочно, просто тесты не проходят. Ты уникален, а это обычно вызывает интерес, – Орла улыбнулась очень по-доброму. Не хотела оставлять впечатление, что говорит о человеке так, будто рассматривает его в микроскоп, как подопытную бактерию.
–Да и в остальном – мне редко попадаются такие люди, как ты, и на работе, и в миру.